SANTIAGO (Reuters) – Los restos del ex presidente de Chile, Sebastián Piñera, llegaron el miércoles al ex Congreso del país en Santiago, donde amigos, familiares y el público presentarán sus respetos hasta que descanse el viernes.
Piñera murió el martes después de que el helicóptero que pilotaba se estrellara en un lago en el sur de Chile. Sus restos llegaron el miércoles a la capital y fueron recibidos por familiares, el presidente Gabriel Boric y varios ministros.
Los dolientes depositaron rosas y velas en la casa del ex dos veces presidente en Las Condes, un barrio exclusivo en el este de Santiago, mientras miles de personas ondeaban banderas y fotografías de Piñera mientras la caravana pasaba por la ciudad en camino al ex Congreso.
Una figura divisiva, el conservador multimillonario fue presidente de 2010 a 2014 y de 2018 a 2022, durante épocas de fuerte crecimiento económico.
Pero sus dos presidencias se vieron empañadas por frecuentes protestas, primero por parte de estudiantes que exigían una reforma educativa, y por protestas más amplias, a menudo violentas, contra la desigualdad en su segundo mandato, que terminaron con la promesa del gobierno de redactar una nueva constitución.
“No soy de derecha, pero creo que fue uno de los mejores presidentes que tuvo Chile porque era cuando Chile tenía mayor estabilidad económica, se notaba el dinero”, dijo Alonso Reyes, un conductor en Viña del Mar.
“Fue un buen gobierno. Como todo el mundo, hubo cosas buenas y cosas malas”.
Piñera también jugó un papel crucial en la redacción de una carta pública firmada por todos los presidentes vivos de Chile para conmemorar el 50 aniversario de un golpe mortal, expresando un compromiso colectivo con la protección de la democracia.
“Tenía capacidad de diálogo y de amistad”, dijo Paz Zárate, investigadora principal en política exterior del centro de estudios chileno Athena Lab. “Para mí esa carta y el esfuerzo personal realizado es un gran legado final, lo dice todo”.
Más temprano el miércoles, la fiscalía local reveló que el ex dos veces presidente murió por asfixia debido a la inmersión tras el accidente.
Tatiana Esquivel, la fiscal local donde ocurrió el accidente, dijo a los periodistas que la causa del accidente aún se estaba investigando. Un informe de la autoridad aeronáutica DGAC de Chile dijo que el helicóptero despegó alrededor de las 3:30 p.m. y se estrelló contra un lago minutos después.
(Reporte de Natalia Ramos, Fabian Cambero y Alexander Villegas en Santiago, Lucinda Elliott en Montevideo; Editado por Mark Porter y Jonathan Oatis)